Manchester City menunjukkan kelasnya sebagai salah satu kandidat kuat juara usai menaklukkan Fulham dengan skor meyakinkan 3-0 dalam lanjutan Liga Inggris. Bermain dengan tempo tinggi sejak menit awal, skuad asuhan Pep Guardiola langsung menekan dan tidak memberi ruang bagi tim tamu untuk mengembangkan permainan.
Gol pembuka lahir pada menit ke-24 melalui Antoine Semenyo. Berawal dari pergerakan cepat di sisi sayap, City berhasil membongkar pertahanan Fulham yang terlihat kurang solid. Umpan terukur yang mengarah ke dalam kotak penalti mampu diselesaikan dengan tenang oleh Semenyo. Sepakannya tak mampu dibendung kiper Fulham, membuat publik tuan rumah bersorak merayakan keunggulan 1-0.
Tidak butuh waktu lama bagi City untuk menggandakan skor. Enam menit berselang, tepatnya menit ke-30, Nico O’Reilly ikut mencatatkan namanya di papan skor. Gelandang muda tersebut memanfaatkan kemelut di depan gawang setelah skema serangan cepat yang membuat lini belakang Fulham kelabakan. Dengan penyelesaian yang akurat, O’Reilly mengarahkan bola ke sudut gawang dan mengubah kedudukan menjadi 2-0.
Dominasi City semakin terlihat jelas memasuki pertengahan babak pertama. Penguasaan bola yang tinggi serta distribusi umpan yang rapi membuat Fulham lebih banyak bertahan. Tekanan bertubi-tubi akhirnya kembali membuahkan hasil pada menit ke-39. Erling Haaland, yang dikenal sebagai predator di kotak penalti, menunjukkan insting tajamnya. Mendapatkan ruang tembak, Haaland melepaskan sepakan keras yang tak mampu diantisipasi penjaga gawang lawan. Skor 3-0 pun menutup babak pertama dengan keunggulan nyaman bagi tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Manchester City tidak mengendurkan intensitas permainan. Meski sudah unggul tiga gol, mereka tetap menjaga tempo dan terus mengontrol jalannya laga. Fulham mencoba keluar dari tekanan dan sesekali melancarkan serangan balik, namun solidnya lini pertahanan City membuat peluang yang tercipta tidak benar-benar membahayakan.
Beberapa pergantian pemain dilakukan untuk menjaga kebugaran serta memberi kesempatan tampil kepada pemain lainnya. Meski tidak ada tambahan gol di babak kedua, City tetap tampil dominan hingga peluit panjang dibunyikan wasit.
Kemenangan 3-0 ini menjadi bukti konsistensi Manchester City dalam menjaga performa di kompetisi domestik. Kolaborasi antara pemain muda seperti Nico O’Reilly dan bintang utama seperti Erling Haaland menunjukkan kedalaman skuad yang dimiliki The Citizens. Sementara itu, Fulham harus segera berbenah jika ingin memperbaiki posisi mereka di klasemen.
Hasil ini semakin memperkuat posisi Manchester City dalam persaingan papan atas Liga Inggris, sekaligus mengirim pesan tegas kepada para rival bahwa mereka siap terus melaju dengan performa impresif.
